“板凳甘坐十年冷，文章不写一句空”，正是顾诚的十年磨一剑，让中国历史研究的长河中，留下了一颗璀璨明珠——《南明史》。
转眼间，明清史学家顾诚先生已经离开我们二十一载，高山仰止，念顾诚十年一剑成，叹南明难再明。
“没有顾诚的《南明史》，就没有完整的南明史。”
“它当然不是填补空白之作，但却代表南明史研究迄今为止所达到的最高水平。”
自1997年，《南明史》问世以来，该书作为南明史研究领域巅峰之作的地位从未被撼动。
学界一直对顾诚的《南明史》评价极高，足见其十年潜心治学的诚意和利刃出鞘的学术冲击力。该书出版近30年间，仍不断再版，始终位列历史类图书畅销榜前几名，深受读者喜爱。
《南明史》是一部公认的痛史，很多读者阅读后不禁扼腕叹息，悲从中来。
“内斗就要亡国，亡国也要内斗”，明朝本有机会逆风翻盘，收复河山，却在一次次内斗中，分崩离析，再难“复明”。
对于南明这段派系林立，纷争繁杂的历史，对于史学家来说无疑是一根难啃的硬骨头，但顾诚偏为自己选择了这条难走的路。
在很多高产的学者，短短几十载便著作等身，名利双收的时候，顾诚守着他的南明史，甘坐十年冷板凳。
“学术苦行僧”可以说是对他的真实写照了，顾诚数十年如一日穿梭在各大图书馆中，从浩如烟海的史料中挖掘信息，求证每一处细微的史实。
在《南明史》后记中，曾提到该书的初稿早在正式出版的7年前就完成了，但顾诚认为“许多头绪未能充分理清，不少关键问题缺乏可靠的文献”，便一直研究史料，查证出处和各种历史事件的细枝末节。
《南明史》引用方志达237部，引用书目达579种，南明义军所至的每一州县无一不遍查。
期间，出版社催稿的信件多达几十封，顾诚仍不为所动，埋头研究。也正是顾诚这种“言必有据”、“无一字无出处”的治学态度，在为我们贡献了一部史学神作的同时，也为史学界解开了很多历史的疑案。
他的很多史学观点都是独树一帜，甚至是颠覆性的。比如他在《李岩质疑》一书中，就“李岩的传说是怎样混入史籍的？”“关于李岩被杀问题”等历史上颇有疑点的史实进行了深度剖析，大胆假设，小心求证。
对于李自成的失败，郭沫若在《甲申三百年祭》一文中，将其归咎于李自成进京后骄奢淫逸、部属腐败所致。这一观点，也成为了大众的普遍认知。
